Cơ hội nào cho Việt Nam ở U20 châu Á 2023

Kết quả bốc thăm chia bảng vòng chung kết U20 châu Á 2023 diễn ra chiều 26/10 đưa U20 Việt Nam vào bảng B với U20 Qatar, Australia và Iran. Ngoại trừ U20 Việt Nam có mặt nhờ suất nhì bảng ở vòng loại, cả 3 đội còn lại đều toàn thắng và giành vé vào thẳng VCK với ngôi đầu bảng, trong đó U20 Iran thắng tuyệt đối và không để thủng lưới bàn nào.

Đây đều là những đối thủ mạnh so với U20 Việt Nam ở đấu trường châu lục, nhưng họ không phải đối thủ quá tầm. VCK U20 châu Á 2023 lấy 4 đội nhất và nhì mỗi bảng vào tứ kết, vị trí nhì bảng B là mục tiêu phù hợp với thực tế của U20 Việt Nam.

Để giành ngôi nhì bảng, các đội tuyển cần giành ít nhất 4 điểm, tức 1 trận thắng và 1 trận hòa. Ở VCK U19 châu Á 2018 (tên gọi cũ của giải U20 châu Á), U19 Thái Lan vào được tứ kết nhờ ngôi nhì bảng B sau khi hòa được Iraq và thắng CHDCND Triều Tiên. Trước 3 đội Qatar, Australia và Iran, U20 Việt Nam hoàn toàn có thể tính toán kịch bản tương tự.

Iran là một trong số đội giàu thành tích ở giải trẻ châu lục khi từng 4 lần vô địch U19 châu Á từ năm 1973 đến 1976, nhưng chưa lên bục cao nhất kể từ đó tới nay. Thành tích tốt nhất của U19 Iran từ năm 1977 là giành hạng 4 U19 châu Á 2000 và vào bán kết U19 châu Á 2016, cùng U19 Việt Nam giành vé dự World Cup trẻ 2017.

Australia từng là gương mặt quen thuộc của các kỳ U20 World Cup khi có tới 15 lần dự sân chơi thế giới, giành hạng 4 năm 1991 và 1993. Tuy nhiên nhiều năm nay, bóng đá trẻ Australia ít gặt hái được thành tích đáng kể. U19 Australia không vào được bán kết U19 châu Á kể từ năm 2012, dừng bước từ vòng bảng 2 năm liên tiếp 2014 và 2016 và chỉ vào được tứ kết U19 châu Á 2018.

Australia cũng đã vắng mặt trong 3 kỳ World Cup trẻ gần nhất vào các năm 2015, 2017 và 2019. Có thể nói U20 Iran và Australia là 2 đối thủ không mạnh tới mức quá áp đảo với U20 Việt Nam.

Theo lịch thi đấu U20 châu Á 2023, U20 Việt Nam sẽ gặp U20 Australia ở lượt đầu, Qatar ở lượt hai và Iran ở lượt cuối. U20 Việt Nam cần thi đấu tập trung, chắt chiu cơ hội để giành ít nhất 1 điểm sau 2 lượt đầu. Trong trường hợp không giành được điểm nào sau 2 trận, U20 Việt Nam có thắng ở lượt cuối cùng không thể giành quyền đi tiếp.

U20 Việt Nam hiện được dẫn dắt bởi HLV Đinh Thế Nam, người rất có duyên với các đội tuyển trẻ. Với việc giúp U19 Việt Nam giành hạng 3 Đông Nam Á 2022 và dẫn đầu trong số đội nhì bảng ở vòng loại U20 châu Á 2023, HLV Thế Nam cũng trình làng một số cầu thủ nổi bật và triển vọng như Khuất Văn Khang, Nguyễn Văn Trường (cầu thủ U23 Việt Nam), Đinh Xuân Tiến, Bùi Vỹ Hào hay Nguyễn Thanh Nhàn.

Tiếc nuối của HLV Thế Nam là phải đến khi dự sân chơi quan trọng nhất (vòng loại U20 châu Á), U20 Việt Nam mới trình làng đội hình tốt nhất với sự hiện diện của những cầu thủ nêu trên. Nếu có thêm thời gian hòa nhập, U20 Việt Nam hoàn toàn có thể làm tốt hơn.

U20 châu Á 2023 diễn ra từ 1/3 đến 18/3/2023 với sự tham dự của 16 đội tuyển. Giải năm nay sẽ đóng vai trò là vòng loại cho U20 World Cup cùng năm, với 4 suất vào bán kết châu Á.

Tại VCK U19 châu Á 2016, U19 Việt Nam với lứa Quang Hải đã xuất sắc vào bán kết và giành vé dự World Cup trẻ 2017.